L'ART ET LA VILLE / URBANISME ET ART CONTEMPORAIN

L'art et la ville : urbanisme et art contemporain est un ouvrage de référence fascinant pour quiconque s'intéresse à la façon dont la création artistique s'intègre dans notre espace urbain et quotidien.

Publié en 1990 par les prestigieuses éditions d'art Skira, en collaboration avec le Secrétariat général des villes nouvelles, ce livre est un ouvrage collectif. Il rassemble les réflexions d'une vingtaine d'auteurs, d'historiens, de critiques et d'acteurs de l'urbanisme (parmi lesquels Georges Duby, Pierre Restany, Jean-Luc Daval, Monique Faux ou encore Gilbert Smadja).

Voici un résumé des grands axes et thématiques de cet ouvrage :

Le laboratoire des "Villes Nouvelles"

Le livre dresse un bilan analytique d'une politique urbaine très audacieuse menée en France à partir des années 1970 : celle des "Villes Nouvelles" (telles que Cergy-Pontoise, Évry, Saint-Quentin-en-Yvelines, etc.). À l'époque, le défi consistait à intégrer l'art contemporain dès la conception de ces nouvelles agglomérations pour leur donner une âme, une identité et éviter l'écueil des "villes-dortoirs".

De l'espace à voir à l'espace à vivre

L'un des constats majeurs du livre est le changement radical du statut de l'œuvre d'art dans l'espace public urbain. Les auteurs montrent comment l'art en ville s'est affranchi de son rôle purement décoratif (la traditionnelle statue posée sur un socle au milieu d'une place) ou commémoratif. L'art contemporain devient alors environnemental : il structure l'espace urbain, crée des lieux de rencontre et transforme la ville en un "espace à vivre" plutôt qu'en un simple "espace à voir".

La redéfinition de la monumentalité et du projet urbain

L'ouvrage interroge la notion de "monument" dans un contexte postmoderne. Il explore la relation complexe – et parfois conflictuelle – entre les artistes contemporains, les architectes, les urbanistes aménageurs et les citoyens. Comment l'art peut-il dialoguer avec l'architecture sans s'y soumettre ? Comment peut-il offrir des repères symboliques forts aux habitants ?

Un catalogue d'expérimentations concrètes

Au-delà des essais théoriques et sociologiques, il s'agit d'un "beau livre" très richement illustré. Il présente le travail d'une quinzaine d'artistes et détaille, à l'aide de fiches descriptives, une trentaine de réalisations concrètes intégrées dans le paysage urbain français. Le livre permet ainsi d'évaluer ce qui a fonctionné ou non dans la coproduction de la ville par les artistes et les décideurs;